【凱旋門賞】ソットサスのルジェ調教師がレース前、Ｃ・デムーロに語っていた〝ひと言〟

４日に行われた仏ＧⅠ凱旋門賞で、史上初となる３勝目を狙った女王エネイブルは６着。デットーリ騎手を背に４、５番手を進んだが、直線で伸びを欠いた。

　敗因は不良馬場、スローペース、６歳を迎えてのメンタル・フィジカル面の変化などが考えられるが、「Ｔｈａｔ’ｓ　ｌｉｆｅ」（それが人生さ、仕方がないよ）とのゴスデン調教師の言葉が印象的。凱旋門賞を２度勝つこと自体が奇跡に近い偉業であり、それを達成してなお、さらに挑戦を続けた陣営に敬意を表したい。

　勝ったソットサスについては、今年はＧⅠガネー賞こそ制したものの、前走のＧⅠアイリッシュチャンピオンＳは４着。そのほか別定のＧⅡやＧⅢでもより重い斤量を背負わされたこともあって勝ち切れず、昨年の仏ダービー馬として期待されるような成績を残してきたわけではなかったが、３着だった昨年の凱旋門賞直後から最大目標と公言していたここで大仕事を見事にやってのけた。

　おそらくスローペースを見越したのだろう。いつもは中団のやや後ろでレースを進める傾向にあったソットサスを先行させたＣ・デムーロ騎手の手綱も光ったが、しっかりと大一番でピークに持ってきたＪＣ・ルジェ調教師の手腕もまた見事。ちなみに、これまで主戦を務めてきた、同じルジェ厩舎のラービアー（今回５着）との間でどちらに乗るか迷っていたＣ・デムーロ騎手にソットサスに乗るように勧めたのは、ルジェ調教師だったそうだ。