JRA M.デムーロに「痛恨」カウンター!? JBCクラシック（G1）「どうしても負ける」クリソベリルに完敗は“パーフェクトな化け物”から2年越しの数奇な巡り合わせ……

3日、大井競馬場で行われたJBCクラシック（G1）はクリソベリルが優勝。唯一の敗戦となったサウジCを除いて、国内では無敗という圧倒的な強さを見せつけた。

　次走は12月のチャンピオンズC（G1）を予定しており、来年はサウジCのリベンジが視野に入っている。国内最強ダート馬にとって、海外制圧が今後の目標となりそうだ。

　その一方、2番人気オメガパフューム（牡5歳、栗東・安田翔伍厩舎）は2年連続の2着に敗れた。

　昨年、浦和開催のJBCクラシックをわずかハナ差届かず2着に敗れたオメガパフューム。だが、今年は得意の大井開催ということでリベンジの期待が高まった。

　道中はクリソベリルを前に見る形でレースを進め、4コーナーから追い出しを開始。絶好の位置取り、仕掛けのタイミングと思われたが、直線で勝ち馬との差は縮まるどころか、2馬身半という決定的な差をつけられる完敗に終わった。

　レース後、M.デムーロ騎手は「残念でした。クリソベリルは化け物です」とコメント。続けて、「どうしても、どうしても負ける。馬は仕上げも良く、一番良い位置で競馬が進められました。今日は完璧に乗れました。ただ、相手が強かったです」と勝ち馬が強すぎたことを敗因に挙げるほどだった。

　まさにダート最強馬と呼べるクリソベリルだが、過去にデムーロ騎手が「化け物」と評したダート馬はもう1頭いる。

　それは惜しまれながらも今年引退を迎えたルヴァンスレーヴだ。

　デムーロ騎手とのコンビでデビューから3連勝で全日本2歳優駿（G1）を制したルヴァンスレーヴ。内田博幸騎手とのコンビで挑んだ伏竜S（OP）は2着に敗れたものの、再びデムーロ騎手の手綱に戻ったユニコーンS（G3）を優勝。その後はジャパンダートダービー（G1）、南部杯（G1）、チャンピオンズCとG1・3連勝を飾り、2018年の最優秀ダート馬に輝いた。

「全日本2歳優駿を制した際、デムーロ騎手は『（ケンタッキーダービーに）勝ちたいね。行きたいね』と話すほど、ルヴァンスレーヴを高く評価していました。しかし、4歳シーズンは脚部不安による長期休養を挟んで、5歳に復帰するもかつてのパフォーマンスを取り戻すことなく引退となりました。

これまでにオメガパフュームが大井で敗れた相手はルヴァンスレーヴとクリソベリルのみ。大井と抜群の相性を誇る同馬を破れるのは“化け物”だけということでしょうか」（競馬記者）

　実際に、ルヴァンスレーヴが復帰する際に、『netkeiba.com』の連載コラム『Road to No.1』でデムーロ騎手は「ルヴァンスレーヴはパーフェクトな化け物」と復帰を喜んでいた。

　ちなみに、ルヴァンスレーヴが優勝したジャパンダートダービーで、2着に敗れたオメガパフュームの手綱を取ったのは川田将雅騎手。この時、「凄く良い内容で走ってくれましたし、直線も盛り返してくれました。勝った馬は着差以上に強かったです」とルヴァンスレーヴの強さを認めた。

　奇しくも、今年のJBCクラシックは立場が変わり、デムーロ騎手が川田騎手のクリソベリルを手放しで称えることとなった。

　「化け物」ルヴァンスレーヴは脚部不安に泣いたが、クリソベリルは今後いったいどのような活躍を見せるだろうか。

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